Les éditions Boréal et la Livrerie vous invitent à une causerie autour de la version québécoise de Visions de Gérard de Jack Kerouac, traduit par Maxime Catellier, ainsi que pour la sortie du livre audio de La Vie est d'hommage de Kerouac, produit par Jean-Christophe Cloutier.

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Visions de Gérard

Traduit en France dans les années 1960, ce roman intimiste de Jack Kerouac – le plus douloureux, le plus sacré – n’avait pas pour le lecteur d’ici de saveur, de cadence, de musique franco-américaines. Maxime Catellier s’est attelé à la tâche de les trouver dans l’écriture de l’écrivain de la Beat Generation. Sa traduction est la traduction d’une traduction car, comme il l’écrit, « Visions de Gérard n’est pas un livre écrit en anglais et parsemé de bribes de joual. C’est un livre dont les images, le souffle, l’ambiance, les odeurs sont franco-américains ». Sa traduction « enquébécoisée » retrouve la rugosité de cette langue « déracinée, à la recherche d’elle-même », qui résonnait depuis l’enfance dans la tête de l’écrivain lorsqu’à trente-quatre ans il décrivit en dix jours, la nuit sur une table de cuisine, l’agonie de son frère de neuf ans quand lui en avait quatre.

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Sur le chemin, et autres écrits en français

Le français, celui que parlait la communauté franco-américaine de Lowell, au Massachusetts, était la langue maternelle de Jack Kerouac. Cette langue, celle de ce grand peuple de « partance », de migration, de la route, qu’étaient les Canadiens français, il l’a parlée exclusivement jusqu’à l’âge de six ans et l’a employée toute sa vie, chez lui, avec sa mère, née Gabrielle-Ange Lévesque à St-Pacôme.

Ce qu’on ignorait jusqu’à l’ouverture de son fonds d’archives, c’est que Kerouac avait aussi écrit plusieurs textes dans sa langue maternelle tout au long de sa carrière d’écrivain. En 2016, les Éditions du Boréal les faisaient paraître dans le recueil intitulé La vie est d’hommage. Lecteurs et lectrices ont alors pu découvrir avec ravissement la forme unique du français de Kerouac, qui a donné – dix ans avant l’éclosion du joual au Québec, au début des années 1960 – une incarnation écrite à la langue populaire des francophones d’Amérique du Nord. Il était donc tout naturel que la musique, le rythme et les modulations de ce français soient offerts à l’écoute.

Afin d’honorer la diversité retentissante du répertoire poétique francophone que Kerouac a créé, nous sommes allés chercher quinze narrateurs et narratrices dans la grande francophonie des Amériques – du Québec à la Louisiane, de l’Acadie à Haïti, de l’Ontario au Nitassinan. Nous vous invitons à vous laisser bercer par ces voix, ces timbres créolisés, qui font retentir le passé et l’avenir du français en Amérique.

Avec des lectures de : Évelyne de la Chenelière, Herménégilde Chiasson, Jean-Christophe Cloutier (responsable du livre audio), Jean-Marc Dalpé, David Goudreault, Jacques L’Heureux, Robert Lalonde, Soleil Launière, Guillaume Martel LaSalle, Marie Michaud, Susan Pinette, Sébastien Ricard, Zachary Richard, Rodney Saint-Éloi et Chloé Sainte-Marie.

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Maxime Catellier est né en 1983 à Rimouski. Son œuvre, composée de recueils de poèmes, d’essais et de romans, forme un tout traversé par « une étonnante unité », selon les mots du poète et libraire Christian Girard. Son travail est marqué par un parti pris poétique qui s’exprime par l’hybridité des genres : pamphlet en vers, roman surréaliste, essai-fiction, poèmes photographiques. Il enseigne la littérature au collège de Valleyfield et vit à Saint-Anicet, en Montérégie.

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Jean-Christophe Cloutier est Québécois de souche et professeur de littérature à l’Université de Pennsylvanie, à Philadelphie, où il enseigne la littérature américaine et afro-américaine des 20ième et 21ième siècles, les bandes dessinées, et les méthodes de recherches en archivistique. Il est l’auteur de Big American Writer: The Bilingual Jack Kerouac (qui sortira en octobre prochain) et de Shadow Archives: The Lifecycles of African American Literature (2019). Il est aussi responsable de l’édition du recueil des textes français de Jack Kerouac, La vie est d’hommage (Boréal, 2016), ainsi que de l’édition de Sur le chemin, chez Gallimard (2023). Le nouveau livre audio, Sur le chemin et autres écrits en français, édition adaptée de La vie est d’hommage, a été produit sous sa direction, en collaboration avec Boréal et le Studio Bulldog.